Когда пришло известие о предстоящей поездке в Египет, то первым делом на ум пришли строчки Корнея Чуковского: «Не ходите, дети, в Африку гулять. В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы…». Но всё оказалось не так страшно. И те сорок градусов, которыми нас встретил Шарм-эль-Шейх, переносятся здесь сравнительно легко благодаря низкой влажности воздуха и частому ветерку с моря.

Одним из самых ярких моментов нашего пребывания на Синае стало путешествие по пустыне на квадроциклах с привалом в бедуинском поселении. Бескрайнее небо, простор, пустыня, горы, скорость, свобода – вот что такое мотосафари на Синае! Мы здесь совершенно одни среди пустынного пейзажа, чем-то напоминающего марсианский.

Но какое путешествие без приключений! Неожиданно после одной из остановок глохнет мой квадроцикл. Подъехавший гид констатирует клиническую смерть вследствие отсутствия бензина. В итоге вшестером на двух квадроциклах мы с трудом добираемся до бедуинской стоянки, благо она была уже близко.

Тем временем, пока наш гид где-то в пустыне качал нефть и перерабатывал ее в бензин, я с согласия хозяина стал приручать его верблюда, лежавшего неподалеку от нас. Вначале «корабль пустыни» был не очень приветлив, но потом даже позволил на себя сесть.

Бедуины регулярно меняют свои места, часто ищут воду в пустыне, и главным помощником в этом является как раз верблюд. Там, где он ложится после нескольких дней пути и лежит прямо, наверняка есть вода. Верблюд является и универсальным платежным средством. Средняя стоимость верблюда – две тысячи долларов. Если у животного большая голова, длинная шея, толстый живот, здоровые зубы, высокие ноги, белая или красная шерсть, – цена выше. Худой, слабенький, с черной шерстью, красными глазами, старый (а верблюды живут 10-15 лет) может стоить всего 200 долларов. Верблюдов можно использовать и в качестве калыма при женитьбе – у бедуинов он называется моар. Его средний размер – 10-15 верблюдов. Но тут многое зависит от невесты.

…Наконец, баки залиты бензином, и мы прощаемся с хозяевами. Ахмед – а именно так зовут приютившего нас бедуина – печально провожает глазами одну из девушек.

15/12/2025

В те дни, когда мы оказались в испанском Фигерасе, здесь снимали фильм об Анне-Марии – младшей сестре Сальвадора Дали. Они родились в этом городе. Правда, у их родителей был еще старший сын, который умер в неполные два года, и его тоже звали Сальвадор. Образ брата в определенном смысле преследовал Дали. Как-то он даже сказал: «Я хочу доказать себе, что я не умерший брат, я живой». Несмотря на то, что они никогда не виделись, Дали даже написал портрет брата, который выставлен сегодня в Сент-Питерсбергском музее во Флориде.

В этом дом вырос Сальвадор и его сестра Анна-Мария

А вот младшая сестра художника служила ему настоящей музой. Дали рисовал ее очень много, но только до того момента, пока не встретил Галу, из-за которой у художника произошел трагический разрыв с семьей.

Кафе, где любили бывать Бунюэль и Дали

Отец Дали был уважаемым в Фигерасе человеком, известным нотариусом. Теперь представим ситуацию, когда его сын и наследник связывается с женщиной на десять лет старше, иностранкой (Гала была Еленой Ивановной Дьяконовой), у которой есть муж и дочь, но она их бросает ради своего молодого возлюбленного.

Фигерас, конечно, в определенном смысле либеральный город, но тем не менее его коренные жители – большие консерваторы, исповедующие семейные ценности. Естественно, они были на стороне отца, который поставил сыну жесткий ультиматум: либо жизнь в семье, либо с этой женщиной...

Отель «Дюран», в котором жил Дали. Он любил делать в Фигерасе покупки для своего дома в Порт-Льигате. Счета приходили в этот отель. А в конце года Гала рассчитывалась по всем счетам

На скатерти этого стола Дали сделал первый рисунок своего будущего музея

До сих пор известные семьи Фигераса любят вспоминать Дали, и до сих пор они не могут ему простить ту боль, которую он нанес своей семье и отцу. И это несмотря на то, что брак с Галой продлился 50 лет, а после смерти любимой жены, Дали даже впал в глубокую депрессию.

Как говорил врач Дали, он был безумным еще при жизни Галы, а после ее ухода все только усилилось. Он постоянно вызывал горничную, дергал за веревку звонка и настолько ей надоел, что она уже не обращала на него внимание. Однажды он додергался до того, что уронил фонарь, от которого загорелся балдахин на кровати, и Дали сильно обгорел. Уже в больнице, придя в сознание, он успел сказать, что завещает все городскому фонду Фигераса и просит захоронить его в этом городе.

26/11/2025

Таиланд, сколько раз сюда не возвращаться, всегда умеет удивлять. В этот раз мы посетили Чиангмай – провинцию на севере страны и ее одноименную столицу.

Грузия или Сакартвело, как называют свою страну ее обитатели – край поэтов и древних монастырей, виноделия и многоголосных распевов, а также знаменитой на весь мир минеральной воды.

Основной источник этой лечебной воды находится в городе Боржоми. Здесь мы прогулялись по замечательному парку Боржоми, где нас ждало открытие – перед парком тянется улица со старинными домами с балконами и красивой резьбой на фасадах, а среди них – гостиница «Алма-Ата». Парковые аллеи ведут к двум источникам: с холодной газированной минералкой (то, что и разливается на заводе) и природной – теплой и приторной. По грунтовой тенистой дороге, отшагав примерно полтора километра, можно добраться до поляны с двумя бассейнами, наполненными – ну кто бы сомневался! – минеральной водой.

Кстати, по пути в Боржоми находится крепостной комплекс Кахебили. Сооружение порадовало своей практичностью с военной точки зрения – далеко не фейк, как, к примеру, Великая Китайская стена или половина европейских замков.

Но самые сильные впечатления остались от посещения пещерного города-монастыря Вардзиа, высеченного в отвесной туфовой стене горы Эрушети, что переводится как Медвежья.

В середине XII века крепость, начал строить Георгий III, царь Грузии из династии Багратионов. А заканчивала строительство его знаменитая дочь – царица Тамара. Именно по ее приказу здесь был создан Успенский храм с уникальными фресками, кельи для монахов, библиотека, бани...

Существует легенда о происхождении названия – Вардзиа. Ребенком царица Тамара любила играть в пещерах крепости. Во время одной из таких игр, в которой участвовал и ее дядя, он потерял девочку из вида и стал ее звать. «Ак вар, дзиа!» («Я здесь, дядя!») – закричала она. Возглас услышал и отец – Георгий III, который и повелел назвать этими словами крепость.

Зрелище, конечно, удивительное: почти отвесная скала высотой метров сто пятьдесят с выдолбленными в ней сотнями ниш, комнат, церквей, часовен, соединенных между собой узкими переходами и уходящими вглубь скалы на 50 метров. Кстати, до сих пор Вардзиа является действующим монастырем с постоянно проживающими здесь монахами в отгороженной от туристов части комплекса.

05/12/2025

Наш круиз по Нилу оказался совсем не скучной историей, благодаря, в том числе, и вот таким впечатляющим встречам.

На участке Нила между Эдфу и Луксором наш корабль неожиданно повергся атаке торговых пиратов. Мне приходилось наблюдать штурм фруктовых пиратов во вьетнамской бухте Халонг, когда к нашему прогулочному судну лихо подплывала моторная лодка с фруктами и девушка с помощью удочки с сеткой на конце передавала нам на верхнюю палубу манго и всякие «драконьи глаза» за вознаграждение. Но то, что мы увидели на Ниле, было полной неожиданностью. Представьте: наш огромный и внешне неприступный четырехэтажный круизный лайнер движется по огромной реке, мы сидим в ресторане, который расположен на первом этаже, и вдруг в окне, словно на большом экране, появляется утлая весельная лодочка с двумя речными бедуинами.

Один из них с ловкостью ковбоя забрасывает веревку на швартовочный кнехт нашего корабля, и лодка пиратов начинает двигаться с нами на прицепе. В это время второй пират встает в полный рост на шатающейся лодке, разворачивает полотенца и другие изделия легкой промышленности и таким нелегким способом начинает предлагать их пассажирам. С ловкостью баскетболиста он забрасывает сложенные в комок изделия в открытые окна кают и даже на верхнюю палубу – это высота четырехэтажного дома. Выдавая и подбирая веревки, они ловко маневрируют и торгуют в течение часа, а затем отцепляются, чтобы с помощью одних только весел подкрасться к следующему идущему на всех парах лайнеру и взять его на абордаж.

На этом история с пиратами не заканчивается. Через некоторое время мы подвергаемся атаке сухопутных торговых корсаров. Это происходит на шлюзе у города Исна. Группа торговцев поджидает нас на парапете плотины перед шлюзом. Они шумно начинают свою торговлю, как только мы приближаемся, и вновь демонстрируют искусство убеждения и метания. Одно из полотенец летит в воду, но это не останавливает их.  Я знаю, что в Египте сильные футболисты, и с нетерпением жду их матчей на чемпионате мира, но мне кажется, что и баскетбольная команда этой страны могла добиться большего, если бы их отправляли на стажировку в качестве речных торговцев.

17/11/2025